Asako Shimazaki MUJI USA 사장은 개회사에서 “플래그쉽 스토어를 열기 전에 여러분에게 MUJI에 대해 더 많은 것을 알려드리고 싶습니다” MUJI는 1980년, 일본에서 시작되었습니다. MUJI라는 이름은 Mujirushi Ryōhin에서 나온 말로, “노브랜드의 품질 좋은 상품”이라는 뜻입니다. 식품과 생필품 40개 제품으로 시작한 MUJI는 현재 가구, 가정용품, 벽걸이형 CD 플레이어와 같은 아이콘 디자인 등 7,000개 이상의 제품을 취급하고 있습니다.

2007년, MUJI는 뉴욕 소호 지역에 미국 첫 스토어를 열었습니다. 뉴욕 주 내 MUJI의 다섯 번째 스토어이자, 5th Avenue에 있는 Fifth on Fifth 스토어는 11월 중순 개점하며, MUJI의 새로운 혁신을 선보이는 전시장 역할을 하게 될 것입니다. 이 스토어에서는 정선 도서 및 아동복과 같은 독점 제품뿐만 아니라 맞춤 제품과 개인 취향에 맞춘 자수와 같이 현장 특별 서비스를 받으실 수 있습니다.

MUJI의 자문 위원회의 위원이자 세계적으로 유명한 제품 디자이너인 Naoto Fukasawa 씨가 이날 기조 연설자로 나섰습니다. 뉴욕 현대 미술관(Museum of Modern Art)의 건축 및 디자인 부서의 수석 큐레이터이자 R&D 부서의 이사인 Paola Antonelli 씨는 Fukasawa 씨의 작품에 대해 간략한 소개를 해 주셨습니다. Antonelli 씨와 Fukasawa 씨의 우정은 20여 년 전 Fukasawa 씨가 샌프란시스코에 거주하며, ID2(이후 디자인 에이전시 IDEO)에서 혁신적인 인터랙션 디자이너인 Bill Moggridge 씨의 지휘 아래에서 일하던 시절로 거슬러 올라갑니다.

1996년, 이 둘은 첫 번째 프로젝트를 함께 수행했습니다. 당시, Fukasawa 씨는 도쿄에 IDEO 사무실을 열기 위해 돌아갔습니다. Antonelli 씨는 Fukasawa 씨에게 미래의 업무 방식을 반영하는 제품 디자인을 의뢰했습니다. “저는 당시 Naoto 씨에게 당신이 좁은 방에 갇혀 있다면 어떤 일이 일어날 것 같으냐고 물었고, Naoto 씨는 제게 사무실의 특성에 대한 9가지 새로운 아이디어를 주었습니다.

그 중 2개가 MoMA의 원형이 되었습니다.” 이 2가지 초기 프로젝트는 바로 전 세계에서 찍은 하늘 영상을 투사하여 보여주는 OLED 스크린과 앉아 있는 사람의 “영혼”을 포착해주는 의자였는데, 이는 Fukasawa 씨의 초기 디자인 철학을 엿볼 수 있는 프로젝트였습니다.

Without Thought(생각 없이)

그 예 중 하나가 바로 Fukasawa 씨가 2002년 디자인한 MUJI의 벽걸이형 CD 플레이어입니다. “이 제품은 단순한 물건이 아닙니다.”라고 Fukasawa 씨는 설명합니다. 이 제품 디자인의 핵심인 덮개 없는 CD 플레이어는 형식적으로는 미니멀리즘적이지만, 동작은 직관적입니다. 오래된 부엌 환기 팬의 당김줄에 대한 향수가 담긴 줄을 당기면, CD가 회전하기 시작하고, 내장형 스피커에서 음악이 재생됩니다. “이 제품에는 우리의 습관이 녹아 들어 있습니다. ”제품의 기능에 인간의 습관이 녹아 들게 하겠다는 아이디어는 Without Thought(생각 없이)라는 문구에 담겨 있으며, Fukasawa 씨와 그 팀이 이끄는 수 많은 디자인 워크숍을 통해 탐구되었습니다. 이 제품은 인간의 직관적인 행동이 디자인을 이끌어야 한다는 아이디어에 따라 만들어졌습니다. 마음 속으로 생각하는 제품을 디자인하는 것이 아니라 Fukasawa 씨가 말하는 “잠재의식적 행동”과 인간의 신체에 따른 제품을 디자인하는 데 집중합니다. 그가 제시한 예 중 하나는 바로 우산꽂이의 디자인입니다. 어떤 사람이 벽 옆쪽 바닥에 홈이 있는 걸 본다면, 이 사람은 자연스럽게 우산 끝을 그 홈에 끼워 넣고, 우산을 벽 쪽에 기대 놓을 것입니다. 아니면, 우산꽂이라는 제품을 디자인하는 대신, 어떤 사람은 바닥이 움푹 들어가게 디자인할 수도 있을 것입니다. “기능적으로 맞으며,” 어떤 사람은 Without Thought(생각 없이), 움푹 파인 부분과 상호작용을 하게 될 것입니다. Fukasawa 씨는 “그 목적이 완수되었습니다.”라고 설명했습니다.

딱 좋다

MUJI 디자인 접근 방법의 또 다른 원칙은 일상 생활에 적합한 것을 만들자는 생각입니다. 딱 좋다라는 것이 위안이 됩니다. 딱 좋다고하면 기분이 좋아집니다. 이 접근 방식의 예는 MUJI의 다리부착 매트리스입니다. “이 제품은 매트리스이기 때문에 침대라고 부르지는 않지만, 다리가 부착되어 있어, 침대가 필요 없습니다.” MUJI의 모든 제품은 이렇게 간단하고, 간결하며, 적절한 방식으로 소통하고 있습니다.

MUJI는 자사 제품을 문화의 양극단에서 균형을 잡는 제품으로 보고 있으며, 자체 브랜드를 전체 크기에, 딱 들어 맞고, 재질이 적합한 적절한 제품과 조화를 이룬다고 생각하고 있습니다. 딱 좋다라는 철학의 연장선이 바로 컴팩트한 생활이라는 아이디어입니다. MUJI의 모듈 방식으로 된 넓은 저장 옵션 범위는 이러한 철학의 좋은 예가 될 것입니다. 고객이 어떤 것을 필요로 하건 상관 없이, 저장 솔루션으로 이 제품을 고객의 삶에서 살아 숨쉬게 할 수 있습니다.

최소한의 풍요로움

일상에서 늘 하는 의식과 같은 일은 우리에게 안정감과 행복을 줍니다. 여행 액세서리 라인인 MUJI to Go가 이러한 사실을 강조해 줍니다. 일상 생활에서 벗어나 휴식을 취할 때도 간단한 의식은 행복을 가져다줄 수 있습니다. 일상 용품(옷걸이, 미용 제품, 세탁)을 간소화하면, 안전 지대에서 벗어나 경험하게 되더라도 편안함을 느끼게 됩니다. 이 철학은 재료에 대한 MUJI의 접근 방식에도 적용됩니다. 제품에는 천연 재료를 사용하며, 과도한 색상을 사용하지 않고, Fukasawa 씨의 표현 대로 “겉치장이 없습니다.” 장미 줄기, 코코넛 겉껍질, 심지어 목재 가구 부스러기에서 나온 천연 염료로 직물을 염색합니다.

MUJI의 최근 3가지 프로젝트에서도 이러한 기본 원칙을 강조하고 있습니다.

나리타 공항 제 3 터미널

나리타 공항 제 3 터미널에는 다양한 국내 저가 항공사들이 있습니다. 이곳은 승객이 편안하게 기다릴 수 있어야 하기 때문에, 편안함이야말로 가장 기본적인 고려 사항이었으며, MUJI는 다리달린 매트리스에 등받이를 덧붙여 의자로 만들 수 있도록 개조했습니다. 먼 거리를 여행하고, 하룻밤을 보내는 승객도 있기 때문에 침대와 소파라는 여러 목적에 따라 기능을 수행할 수 있도록 제품을 개조했습니다.

주방용품

MUJI의 가정용품은 친근하고, 간결하며, Without Thought(생각 없이)라는 MUJI 제품군의 일부분입니다. 둥근 토스터기는 MUJI의 아로마 디퓨저 또는 가정용품과 함께 가정에 따뜻함과 친근한 형태를 제공해 줍니다. 전기밥솥은 뚜껑의 디테일을 한층 살렸습니다. 제품을 사용하기 전까지는 뚜껑이 바로 주걱 홀더라는 사실을 깨닫지 못할 것입니다. 이 뚜껑 겸 주걱 홀더는 전기밥솥을 우아하면서도 Without Thought(생각 없이)라는 특징적 MUJI 제품으로 만들어 줍니다.

Found MUJI

Fukasawa 씨는 여행하는 동안 흥미로운 일상용품을 수 없이 만나게 됩니다. 이름 없는 디자인이 우리 주변에 있지만, 이러한 디자인에는 일상용품의 아름다움에 찬사를 보내는 디자이너의 경의가 담겨 있는 경우가 많습니다. 중국을 여행할 당시, Fukasawa 씨는 MUJI 브랜드에 “딱 맞는” 제품들을 수집하기 시작했습니다. 이 디자이너는 철물점, 찻집, 길거리에서 영감을 얻고, 제조 파트너를 찾기 위해 흥미로운 물건과 재료들을 확인했습니다. 베이징 곳곳에 널려 있는 플라스틱 스툴이 MUJI의 손길을 거쳐 회색으로 생산되었습니다. 한국의 백색 도자기 변기, 리투아니아의 라탄 바구니, 중국의 폐가죽 공책은 모두 원래 제조업체가 일본 기준에 맞춰 제조하여 MUJI 제품군에 편입되었습니다.

MUJI의 가치를 이해할 수 있는 유일한 방법은 MUJI가 존재하지 않았다면 어땠을지 스스로 자문해보는 것입니다. Fukasawa 씨는 연설 마지막에 MUJI에서 한 자신의 첫 번째 프로젝트인 벽걸이형 CD 플레이어에 대해 다시 언급하며 MUJI의 가치를 설명했습니다.

“단순한 CD 플레이어이지만, 음악을 듣기 위해 줄을 당기는 순간 잠깐 집중하면, 이 CD 플레이어로 행복을 느낄 수 있게 됩니다. 이 제품은 여러분에게 행복이 무엇인지 찾을 수 있는 기회를 드립니다.”