諸国良品
限りある資源を生かすことから生まれた、【大館工芸社】の新しい曲げわっぱ「Blanc Pa」
2026/02/01
秋田県の伝統的工芸品「大館曲げわっぱ」は、天然秋田杉の薄板を曲げてつくられる、美しい木目と香りが特徴の木工品です。大館において曲げわっぱ製造は、17世紀後半頃から産業として発展してきました。優れた軽量性と吸湿・保湿性を持つため、おひつやお弁当箱として人気があり、ご飯をふっくらと保ちます。 そんな大館曲げわっぱを長年つくり続けている老舗「大館工芸社」が新しく提案するのが「Blnac Pa（ブランパ）」。これまで縮みや腐れの原因になるため、工芸品では使っていなかった「シラタ（年輪の外側で白く若い部分）」を使用し、自然なグラデーションとして生かした曲げわっぱです。
ラテン語で「日本の隠れた財産」を意味する杉（Cryptomeria japonica）。日本の固有樹種であり、木曽ヒノキ、青森ヒバと並ぶ日本三大美林のひとつです。北東北の厳しい自然環境の中で自生し、ゆっくりと成長した秋田の杉は、年輪幅が狭く木目が細かくて美しく、軽くて柔らかい一方で強度に優れ、歪みにくいという特徴を持ちます。
しかし、2013年より、資源保護の目的から「天然秋田杉」の伐採は終了。以降は植林された樹齢100年以上の高樹齢材を使用して「曲げわっぱ」を作り続けているといいます。そんな高樹齢材も、秋田県全体の材積（立木を含めた木材の体積）でわずか1％にも満たない貴重な材なのだとか。
丸太を輪切りにしたとき、材は大きく3つに分けられます。中心の芯の部分（芯材）と内側の赤い部分（赤身）、そして外側の若い白い部分（シラタ）。シラタは建築用材としては問題ありませんが、縮み率が大きく、水分が多いため腐りやすいなどの性質があります。また、赤身とシラタが混じると色ムラやバラツキが出てしまうことから、同品質同規格の定番品を製造する工芸品には不向きということで、これまで曲げわっぱの材としては使われてきませんでした。
どんな木材にも必ずある「シラタ」部分。平均25％程度で、多い場合は50％をシラタ材が占めるケースもあるといいます。
「貴重で上質な秋田杉をどうにか生かしたい、限りある資源を有効活用できないか、シラタを生きた製品に変えたいと、試行錯誤を繰り返して生まれたのが『Blnac Pa』なんです」と大館工芸社の戸嶋一之さんは話します。
Blancはフランス語で「白」。シラタと赤身の両方を使うことで生み出されるグラデーションやコントラスト、そして、ひとつひとつが異なる個性を持った自然な姿の木製品、それが大館工芸社が提案する新しい曲げわっぱです。
「木は生育した山の土壌や日の当たり方、気候によって育ち方が異なります。同じような木に見えても、ひとつとして同じものはありません。当然、木目もそれぞれ違う、違うのが当たり前。素材である秋田杉には、自然本来の個性があることを知ってほしいと思っています」（戸嶋さん）
木は陶器やガラスに比べて熱伝導率が低いため、熱いものをいれても器自体が熱くなりにくく、持ちやすいのが特徴です。スープや麺類などの汁物も冷めにくく、温かいまま食べられます。食品衛生法適合のウレタン塗装を施しているため、油物も気にせず使うことができるのもうれしいポイント。
また、曲げわっぱの器のもうひとつの特徴は、その軽さ。大きな器ほどその軽さが際立ちます。杉の温かい手触りと軽さを実感できる一品です。
「天然木の製品は、長くお使いいただくことで、経年変化による色の変化もお楽しみいただけます。使えば使うほど自分らしい味わいが出てくるあなただけの曲げわっぱを、ぜひ育ててみてください」（戸嶋さん）
生産者紹介
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生産者名 大館工芸社 詳細
1959年創業。樹齢100年以上の貴重な秋田の杉にこだわって、製材、曲げ加工、桜皮縫い、底入れ、仕上げまで、自社で一貫して行ない、職人の手によりものづくりを行っています。伝統的な曲げわっぱはもちろん、ライフスタイルや趣向の変化に合わせて、さまざまな製品をつくり続けています。
地元秋田県大館市と連携し「大館曲げわっぱ150年の森育成事業」にも携わっており、限りある資源の有効活用、持続可能な伝統工芸、循環可能な社会の構築に積極的に貢献していきたいと考えています。
